Il forex (anche noto come ‘FX’, acronimo di ‘Foreign Exchange’) è una forma di cambio valutario che consiste nella conversione di una valuta in un’altra ed è uno dei più importanti mercati finanziari al mondo con un volume medio giornaliero pari a 5 mila miliardi di dollari.
Cos’è il trading sul forex?
Il forex (foreign exchange) è una rete all’interno della quale acquirenti e venditori scambiano una valuta ad un prezzo prestabilito ed è il mezzo tramite il quale i singoli trader, le aziende e le banche centrali convertono una valuta in un’altra. Se avete viaggiato all’estero, probabilmente anche voi avete fatto un’operazione forex.
Queste operazioni sono eseguite spesso per motivi pratici, ma la maggior parte delle conversioni valutarie ha come obiettivo quello di trarre profitti. Il volume di valute convertite ogni giorno è capace di rendere i movimenti di prezzo di alcune valute estremamente volatili. Questa volatilità è una delle ragioni per cui il forex esercita un così grande fascino sugli investitori. Tuttavia le maggiori possibilità di profitto implicano anche una maggiore esposizione al rischio.
Come funzionano i mercati valutari?
A differenza di azioni o materie prime, le operazioni con il forex non avvengono in borsa. Infatti le valute vengono scambiate direttamente tra due parti in quello che viene chiamato mercato over-the-counter (OTC). Ciò significa che il mercato del forex funziona tramite una rete globale di banche, distribuita su quattro principali centri di trading in differenti fusorari: Londra, New York, Sydney e Tokyo. Inoltre, non esistendo un centro unico attraverso il quale tutte le operazioni debbano passare, è possibile operare 24 ore al giorno.
Esistono tre differenti tipi di mercati forex:
- Spot: è lo scambio fisico di una coppia valutaria, che avviene nello stesso momento in cui la compravendita viene accordata ( ‘on the spot’ o ‘a pronti’) oppure entro una breve scadenza
- Forward: è un contratto in cui la vendita o l’acquisto di una data somma di denaro in una valuta viene fissato ad un determinato prezzo, entro una certa data futura
- Future: è un contratto in cui la vendita o l’acquisto di una data somma di denaro in una valuta viene fissato ad un determinato prezzo in una specifica data futura. A differenza del mercato forward, un contratto future è legalmente vincolante
La maggior parte dei trader opera sui movimenti dei prezzi del forex senza procedere alla effettiva presa in consegna della valuta stessa. Speculano sui prezzi ed elaborano delle previsioni sui tassi di cambio al fine di trarre vantaggio dai movimenti del mercato.
Che cos’è una valuta base?
Una valuta base è la prima valuta mostrata in una coppia valutaria, mentre la seconda valuta è nota come valuta quotata. Nel trading sul forex trading la vendita di una valuta comporta sempre l’acquisto di un’altra, quotato in coppia. Il prezzo di una coppia valutaria equivale all’ammontare della valuta quotata necessario per acquistare un’unità della valuta base.
Ogni valuta in ciascuna coppia è indicata con un codice di tre lettere che, insieme alla sigla di due lettere che indica la regione, forma la sigla valutaria. Ad esempio, GBP/USD rappresenta una coppia valutaria che comporta l’acquisto di pound e la vendita di dollari statunitensi.
La maggior parte dei broker classifica le coppie valutarie in:
- Coppie major: sono le sette coppie che rappresentano l’80% dei trade globali: EUR/USD, USD/JPY, GBP/USD e USD/CHF sono alcune delle coppie più importanti
- Coppie minor: vengono scambiate meno frequentemente e solitamente, contengono le valute più importanti che vengono quotate tra loro e non in base al dollaro statunitense, come ad esempio le coppie EUR/GBP, EUR/CHF e GBP/JPY
- Coppie esotiche: una valuta principale contro quella di un’economia minore o emergente. Ad esempio, USD/PLN, GBP/MXN e EUR/CZK
- Coppie regionali: sono coppie forex classificate su scale regionale, come le coppie scandinave o dell’Asia-Pacifico: EUR/NOK, AUD/NZD e AUD/SGD
Quali fattori influenzano il mercato forex?
Il mercato forex include tutte le valute globali perciò è molto difficile elaborare previsioni accurate sul tasso di cambio per via dei molteplici fattori che influenzano i movimenti del prezzo. Tuttavia, come per la maggior parte dei mercati finanziari, il forex dipende dai movimenti della domanda e dell’offerta ed è quindi fondamentale comprendere tutti i fattori che influenzano le fluttuazioni del mercato.
Banche centrali
L’offerta è controllata dalle banche centrali che possono intraprendere misure che si ripercuotono in maniera significativa sul prezzo della valuta. Ad esempio, il quantitative easing comporta un’immissione di moneta in un’economia e, pertanto, può determinare il calo del prezzo di una valuta.
Notizie ed eventi finanziari
Banche e investitori tendono a investire il proprio denaro in economie solide. Per cui, se una notizia positiva coinvolge una determinata area, gli investimenti ne verranno incoraggiati, aumentando la domanda per la valuta di quella regione.
A meno che non si registri un aumento equivalente anche nell’offerta di valuta, lo squilibrio tra domanda e offerta porterà ad un aumento del prezzo. Allo stesso modo, una notizia negativa può inibirne gli investimenti, determinando un calo del prezzo della valuta. Per questo motivo, le valute solitamente riflettono lo stato di salute di un’economia.
Sentiment del mercato
Il sentiment del mercato, in risposta alle notizie e agli eventi finanziari, può giocare un ruolo primario nella determinazione del prezzo delle valute. Se gli investitori ritengono che una determinata valuta prenderà una certa direzione, opereranno di conseguenza, spingendo potenzialmente altri a fare lo stesso, influenzando così la domanda e l’offerta.